Es macht Spaß, Wasserschildkröten zu beobachten, besonders wenn sie so einzigartig aussehen wie die afrikanische Seitenhalsschildkröte. Diese Schildkröten haben ihren gebräuchlichen Namen, weil sie ihren Kopf nicht vollständig in ihren Panzer stecken können, also stecken sie ihn stattdessen zur Seite. Seitenhälse sind für Schildkröten größer und können mehrere Jahrzehnte alt werden. Ihr Panzer ist oft dunkelbraun und ihre Haut reicht von oliv bis braun mit schwarzen Markierungen auf der Oberseite ihres Kopfes. Sie haben große, runde Augen und einen Mund, der aussieht, als wäre er zu einem Dauerlächeln fixiert. Seitenhälse haben einen mäßigen Pflegebedarf, können aber für Anfänger geeignet sein, wenn Sie bereit sind, sich an die Arbeit zu machen.
Artenübersicht
Gemeinsame Namen: Afrikanische Seitenhalsschildkröte, Afrikanische Seitenhalsschildkröte, Afrikanische Helmschildkröte, Sumpfschildkröte, Krokodilschildkröte
Wissenschaftlicher Name: Pelomedusa subrufa
Erwachsenengröße: 7 bis 12 Zoll lang
Lebenserwartung: 25 bis 50 Jahre (oder mehr)
Verhalten und Temperament der afrikanischen Seitenhalsschildkröte
Afrikanische Seitenhälse haben längere Hälse als die meisten anderen Schildkrötenarten. Das verschafft ihnen einen entscheidenden Vorteil gegenüber ihren Artgenossen: Wenn sie auf den Kopf gestellt werden, können sich diese Schildkröten mit ihrer Nackenmuskulatur wieder aufrichten. Andere Schildkröten sind oft hilflos, wenn sie sich auf ihren Panzer drehen.
Sie können Wasserschildkröten als Haustiere durch häufige Interaktion sozialisieren, und afrikanische Seitenhälse sind keine Ausnahme. Sie mögen anfangs etwas schüchtern sein, aber sobald sie sich wohl fühlen, sind sie normalerweise neugierige, aktive Schildkröten, die interessant zu beobachten sein können.
Wie andere Wasserschildkröten sind diese Tiere jedoch nicht zum Anfassen geeignet. Sie sind sehr leicht gestresst und könnten beißen, wenn sie provoziert werden. Außerdem können sie Salmonellenbakterien tragen, daher ist es wichtig, sich die Hände zu waschen, nachdem man irgendetwas in ihrer Umgebung angefasst hat. Und es ist wahrscheinlich am besten, sie aufgrund des Infektionsrisikos von kleinen Kindern fernzuhalten.
Unterbringung der Afrikanischen Seitenhalsschildkröte
Ihre Schildkröte sollte in ihrem Aquarium schwimmen und tauchen können, also je größer sie ist, desto besser. Idealerweise sollten Sie mindestens ein 75-Gallonen-Aquarium haben, das halb bis dreiviertel mit Wasser gefüllt ist. Stellen Sie außerdem einen trockenen Landbereich mit einem Schwimmdock oder großen Felsen bereit, damit Ihre Schildkröte zum Trocknen aus dem Wasser klettern kann. Verwenden Sie einen sicheren Metallsiebdeckel, um Ihre Schildkröte sicher zu halten, besonders wenn Sie andere Haustiere haben.
Investieren Sie außerdem in einen hochwertigen Wasserfilter. Wasserschildkröten verrichten ihren Stuhlgang im Wasser, und ohne Filter müssen Sie das Wasser wöchentlich wechseln. Einige Leute bevorzugen Kanisterfilter, während andere die kleineren Tauchfilter bevorzugen. Für einen großen Tank ist ein hochwertiger Kanisterfilter normalerweise die beste Option.
Zusätzlich zur Reinhaltung des Wassers sollten Sie das Wasser entchloren, indem Sie es entweder 24 Stunden stehen lassen, bevor Sie es in den Tank geben, oder indem Sie eine Entchlorungslösung hinzufügen. Ein empfohlener pH-Wert von 6,5 (ein ziemlich neutraler pH-Wert) sollte eingehalten werden und kann leicht mit Wasserteststreifen aus dem Zoogeschäft überprüft werden.
Hitze
Afrikanische Seitenhälse benötigen zusätzliche Wärme von einer Wärmelampe, um ihre Körpertemperatur aufrechtzuerhalten. Wärmelampen variieren in der Leistung und sollten eine Umgebungstemperatur von etwa 80 Grad Fahrenheit mit einer Wärmetemperatur von etwa 90 Grad Fahrenheit aufrechterhalten. Die Temperatur sollte niemals unter 70 Grad Fahrenheit fallen, auch nicht nachts, wenn das Sonnenlicht ausgeschaltet wird.
Licht
Afrikanische Seitenhälse benötigen auch UVB-Beleuchtung, um Kalzium richtig zu verstoffwechseln. Lassen Sie etwa 12 Stunden pro Tag eine UVB-Strahlungslampe auf dem Tank, um einen normalen Tag-Nacht-Zyklus aufrechtzuerhalten. Diese Lichter müssen normalerweise etwa 10 bis 12 Zoll von der Stelle entfernt sein, an der Ihre Schildkröte außerhalb des Wassers sitzt, und die Glühbirnen müssen normalerweise alle sechs bis neun Monate ausgetauscht werden. Befolgen Sie die Anweisungen des Herstellers auf Ihrer spezifischen Glühbirne. Das Fehlen einer geeigneten UVB-Beleuchtung kann zu metabolischen Knochenerkrankungen führen.
Substrat
Substrat ist das Material, das den Boden des Aquariums Ihrer Schildkröte auskleidet. Es kann dabei helfen, das Aussehen und die Haptik der natürlichen Umgebung des Tieres nachzuahmen. Ein Substrat ist nicht unbedingt erforderlich und sammelt Lebensmittel und Abfälle, die regelmäßig gereinigt werden müssen. Wenn Sie jedoch ein Substrat verwenden möchten, entscheiden sich viele Besitzer für Sand oder große Kieselsteine. Alles, was größer als Sand, aber klein genug ist, dass eine Schildkröte es fressen kann, ist gefährlich.
Nahrung und Wasser
Wie die meisten Wasserschildkröten sind afrikanische Sidenecks Allesfresser. Sie fressen etwas Pflanzenmaterial sowie Insekten, Fische, Krebstiere und Wasserschildkrötenpellets. Schildkrötenpellets sollten das Kalzium und andere Vitamine und Mineralien enthalten, die Ihre Schildkröte benötigt. Fleisch (wie Huhn oder Rind) sollte niemals an Ihre Wasserschildkröte verfüttert werden.
Häufige Gesundheits- und Verhaltensprobleme
Wasserschildkröten sind oft von Parasiten befallen. Diese sind schwierig zu behandeln, da die Schildkröte möglicherweise keine offensichtlichen Symptome zeigt. Parasitäre Infektionen werden normalerweise während einer Untersuchung durch einen Reptilien-Tierarzt entdeckt.
Afrikanische Sideneck-Schildkröten sind auch anfällig für Vitamin-A-Mangel. Anzeichen dafür können Schwellungen und Eiter um die Augen sein.
Außerdem sind afrikanische Sideneck-Schildkröten, wie die meisten Reptilien, für Atemwegsinfektionen prädisponiert. Möglicherweise bemerken Sie, dass Ihre Schildkröte keucht, wenn sie eine Atemwegsinfektion hat, zusammen mit überschüssigem Schleim um ihre Nasengänge und ihren Mund.
Alle diese Erkrankungen sollten von einem auf Reptilien spezialisierten Tierarzt behandelt werden. Versuchen Sie nicht, eine kranke Schildkröte mit einem Hausmittel zu behandeln, bevor Sie sich vorher an Ihren Tierarzt wenden.
Wählen Sie Ihre afrikanische Seitenhalsschildkröte
Besuchen Sie einen seriösen Züchter oder eine Rettungsorganisation, um eine afrikanische Seitenhalsschildkröte zu erwerben. Der Verkäufer sollte in der Lage sein, Sie über die Herkunft und den Gesundheitszustand der Schildkröte zu informieren. Junge Schildkröten kosten oft zwischen 50 und 100 Dollar. Achten Sie bei der Auswahl Ihrer Schildkröte auf Anzeichen von Krankheit, wie Schuppenbildung auf dem Panzer, Atembeschwerden, Lethargie oder Appetitlosigkeit.
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